Josiah Warren

Da Anarchopedia.

Josiah Warren (1798-1874) è stato un anarchico individualista, un inventore, un musicista e uno scrittore statunitense.

Josiah Warren

Indice

1 La vita e il pensiero
2 Il mutualismo
3 Collegamenti esterni
4 Voci correlate

[modifica] La vita e il pensiero

Josiah Warren nasce nel 1798 nello stato del Massachusetts (USA). Alla giovane età di 20 anni si sposa e si trasferisce a Cincinnati (Ohio, USA). Sin da subito mostra di avere un talento particolarmente versatile: è autore di numerose invenzioni, è un musicista della "Old Boston Brigade Band" e inoltre mostra passionee talento per la scrittura e la filosofia.

E' da molti considerato il primo di quella lunga schiera di anarchici che diede vita alla corrente anarco-individualista americana e che vide tra le sue fila Lysander Spooner, H.D.Thoreau, James L.Walzer, John Henry Mackay e Benjamin Tucker.

Fu soprattutto Benjamin Tucker a considerarlo un "maestro", uno dei primi critici del capitalismo e dell’autoritarismo. Un uomo che, come Pierre Joseph Proudhon, scelse l’anarchismo piuttosto che il socialismo di Stato, come metodologia di opposizione rivoluzionaria. Non è un caso che Tucker dedichi la sua collezione di saggi "Instead of Book", alla memoria di Warren definito <<mio amico e maestro... di cui gli insegnamenti furono una prima fonte di luce>>, proseguendo che egli <<fu il primo uomo ad esporre e formulare la dottrina ormai conosciuta con il nome di anarchismo>>.

Warren è conosciuto per aver enunciato la formula della “sovranità dell’individuo”, evidenziando una concezione fortemente individualistica e in strenua opposizione al movimento cooperativista di Robert Owen, di cui inizialmente fu uno dei principali seguaci.

Nel 1833 dirige “La rivoluzione possibile”, ritenuto il primo periodico anarchico mai pubblicato .

E' autore di diversi saggi: nel suo "Manifesto" (1842) scrive: “La costituzione, alla pari di tutte le altre costruzioni artificiali, è il primo, il più grande e il più fatale errore mai commesso dai riformisti e dai legislatori”. Egli continua sottolineando come la costituzione calpesti la dignità umana individuale in favore del governo nato da queste “combinazioni” menzognere. L’individuo viene ridotto ad un semplice “pezzo di una macchina”, senza possibilità di aver realmente sotto controllo la propria vita che è invece totalmente condizionata dalle leggi a lui imposte.

In '“Equitable Commerce” (1846), si scaglia contro coloro che applicano prezzi di costo superiori al prezzo di produzione. Negli anni successivi dedica gran parte del suo tempo alla messa in pratica di quell'idea mutualistica (vedi capitolo successivo) che sarà poi uno dei cardini del pensiero anarchico.

Warren muore nel 1874.

[modifica] Il mutualismo

Josiah Warren applicò sin dal 1827 i principi mutualistici, quando fondò il Cincinnati Time Store. Questo magazzino accettava "note di lavoro"("labour notes"), la cui unità monetaria era l'"ora di lavoro".

In sostanza nel Cincinnati Time Store, in cui si vendevano beni d’uso quotidiano, il prodotto portava un’etichetta in cui erano segnalate il numero di ore necessarie per prurlo. Il prezzo era proporzionale al numero di ore lavorative (quindi non in base all'uso che se ne faceva), cui si aggiungeva il 4 % destinato alla copertura delle spese di gestione (n.d.r ancora oggi in alcune zone degli USA circolano dei buoni dilavoro orari, come moneta parallela al comune dollaro). Questo sistema permetteva quindi ai lavoratori di percepire l'integralità del loro lavoro.

Il Cincinnati Time Store terminò la propria attività nel 1830 solo perchè Warren decise di fare nuove esperienze, ma i risultati furono soddisfacenti. Successivamente Warren fondò una colonia, nel 1847, denominata Utopia, non lontano da Cincinnati (USA). La colonia, strutturata in maniera antiautoritaria, si basava sulla proprietà privata e l’economia di mercato. Così come nella precedente esperienza, anche Utopia accetta le note di lavoro ("labour notes") come unità di scambio. L'attività della colonia fu difficoltosa a causa della guerra civile e per l’inalzamento dei prezzi delle terre. Malgrado tutto però Utopia continuò i propri esperimenti mutualistici fino al 1875.

Aiutato da Stephen Pearl Andrews, Josiah Warren riuscì a fondare un'altra colonia di 3km² sull’isola di Long Island, New York, USA, nel 1851, denominata Modern Times (Tempi moderni). Questa colonia continuò la sua attività sino al 1860.